Proto Labs er basert på Maple Plain, en digital produsent som tilbyr 3D-utskrift, CNC-bearbeiding, metallbearbeiding og sprøytestøping. Det er ledende innen digital produksjon av raske prototyper og produksjonsdeler med lav volum.
Selskapet planlegger å utvide sin CNC-virksomhet i Brooklyn Park-anlegget. Dette nettstedet skal være oppe og operativt innen utgangen av 2018.
Som en del av utvidelsen oppretter Proto Labs et tillegg på 50 000 kvadratmeter til 152 000 kvadratmeter Brooklyn Park-plassering.
Charlie Johnson, teknisk driftsleder for Proto Labs, sa at utvidelsen går bra.
"Det er for tiden i planleggingen av skjemaer å bestemme hvordan anlegget skal legges ut," sa han.
Selskapet har for tiden 210 CNC-maskiner som vil bli flyttet til Plymouth, Minn., Anlegg senere i år, en tur på ca 10 miles.
"Denne utvidelsen vil tillate oss å vokse og bringe inn maskiner til den prisen vi trenger," sa Johnson. "Vi produserer 50 000 til 60 000 deler i måneden, så vi vil sørge for at flyttingen er sømløs og ikke påvirker arbeidsflyten vår."
Johnson sa også at investeringen er "betydelig", men han bemerket at selskapet ikke frigjør økonomiske detaljer om slike prosjekter.
Driving utvidelsen er selskapets vekst i CNC, som Johnson sa vokser i raskere takt enn 3D-utskrift for selskapet.
"Vi er nær kapasitet i Plymouth," tilføyde Johnson.
I tillegg til CNC- og 3D-utskrift, gjør selskapet også injeksjonsstøpte deler og produkter. Selskapet produserer tilpassede prototyper og sluttbrukerproduksjonsdeler innen 15 dager.
Selskapet passerte også en milepæl tidligere i år, og produserte sin 100 000. mold.
Johnson bemerket også at 3D-utskrift har gjort det mulig for Proto Labs å være et fullservice selskap for sine kunder.
"Vi lytter til våre kunder, og det er en nøkkel til vår virksomhet," sa han. "De krevde 3D-utskrift."
Selskapet fortsetter også å vokse organisk og gjennom oppkjøp.
Et sentralt fokus for Proto Labs i det kommende året er integrasjonen av Rapid Manufacturing Group, den New Hampshire-baserte leverandøren av tilpassede deler den kjøpte 1. desember.
En del av denne integrasjonen, ifølge Johnson, var et trekk for å rebrand selskapet som Rapid, et Proto Labs-selskap. Over tid vil det overgang til å fungere utelukkende under Proto Labs-merkevaren.
Mens Johnson ikke ville utelukke fremtidige oppkjøp, bemerket han at Proto Labs sannsynligvis vil vurdere bolt-on tilbud som utfyller selskapets kjernekompetanse.
"Vi ønsker å skape flere av et prosjektstyringsverktøy for våre kunder," sa han.
Slike tjenester inkluderer overmolding og PolyJet-utskrift, en industriell 3D-utskriftsprosess som bygger multimateriale prototyper med fleksible funksjoner og komplekse deler med intrikate geometrier så raskt som en dag.
"For to år siden legger vi det inn i vårt tilbud som sprøytestøping," sa Johnson. "Nå kan vi PolyJet 3D skrive ut en one-shot-del."
Delene kan injiseres for en bedre finish, men utskriftsalternativet er på plass for kundene.